动物学家在维龙加国家公园拍到霍加狓

霍加狓(okapi)这种非洲动物因其一向难觅踪影，一度被认为是神化传说中的非洲“麒麟”。动物学家9月11日宣布他们设在刚果民主共和国维龙加国家公园的摄像机首次在野外拍到霍加狓的珍贵照片。科学家原以为霍加狓已在持续十多年的内战中灭绝，现今表明这一想法错了。


霍加狓是属于长颈鹿科中的一种偶蹄动物，与长颈鹿有亲缘关系，具有同长颈鹿一样的舌头，后部有黑白交替的条纹，看上去非常像斑马。最后一次看到霍加狓的身影是大约50年前，科学家在塞姆利基河西岸发现的。伦敦动物学会的
最新调查表明塞姆利基河东岸确有数目不详的霍加狓。动物学家们说：“首次捕捉到这种具有超凡魅力的生物的照片简直是太妙了，尤其对伦敦动物学会来说具有特别的意义，因为我们在一个世纪前对霍加狓有过最早的描述。霍加狓是一种非常害羞、非常难得见到的动物，这就是常规调查为何往往只纪录粪便和其它证据线索。”


伦敦动物学会派驻刚果民主共和国的调查人员瑟里·卢森格(Thierry Lusenge)说：“照片清晰地显示霍加狓后面的条纹就像独一无二的指纹。我们已确认了三只，进一步调查将可以让我们估算出此国家公园及其周围霍加狓的数量和分布情况，这是制定保护措施的关键第一步。”


由于持续十余年的内战以及基础设施落后，调查人员很难深入刚果民主共和国森林进行调查，所以，霍加狓的准确状况还不得而知。科学家警告称，最新发现的几只霍加狓仍处于偷猎者的威胁当中。如果偷猎行为以当前速度继续下去的话，霍加狓将在几年内从维龙加国家公园彻底销声匿迹。据维龙加国家公园介绍，在附近的本尼镇就有霍加狓肉出售。

柏林动物园饲养的霍加狓妈妈和二周大的小霍加狓